Bandung – Langkah Persib Bandung di pentas Asia masih berlanjut. Maung Bandung akan menghadapi wakil Thailand, Ratchaburi FC, pada babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) musim 2025/26.
Duel ini akan digelar dalam format dua leg. Pada leg pertama, Rabu (11/2) malam, Persib harus lebih dulu bertandang ke Stadion Ratchaburi, markas klub berjuluk The Dragons.
Pelatih Persib, Bojan Hodak, mengaku telah mengantongi gambaran kekuatan lawan. Ia menilai Ratchaburi sebagai tim yang solid, terutama dengan pendekatan taktik yang diterapkan pelatih Worrawoot Srimaka.
Kedua tim sebelumnya sempat saling berhadapan dalam laga uji coba pramusim yang berakhir imbang 2-2. Namun, Hodak menilai pertemuan kali ini akan jauh berbeda karena sejumlah perubahan komposisi pemain di kedua kubu.
“Kami pernah bertemu di pra musim saat itu skor 2-2 dan kedua tim sekarang lolos dari fase grup. Saya yakin pertandingan nanti akan ketat. Pertemuan ini tentu berbeda karena perubahan pemain dan ada juga pemain yang cedera. Pertandingan ini tidak ditentukan di leg pertama melainkan ditentukan di leg kedua kandang kami,“ kata Hodak.
Pada laga ini, Persib dipastikan tidak tampil dengan kekuatan penuh. Beberapa pemain pilar seperti kapten tim Marc Klok, Julio Cesar, dan Beckham Putra harus menepi akibat cedera.
Absennya Beckham cukup disayangkan, mengingat pemain muda tersebut sempat mencetak gol ke gawang Ratchaburi pada laga pramusim. Meski demikian, Hodak tetap percaya dengan kedalaman skuad yang dimiliki Persib.
“Dia mengalami cedera di laga sebelumnya (vs Malut United) dan dia akan pulih dalam 2-3 hari, tapi kami tidak memboyongnya. Dia mencetak dua gol di pra musim, tapi kami masih punya 21 pemain lain yang bisa mencetak gol, saya yakin beberapa dari mereka bisa mengatasinya,” harap Hodak.
Persib datang ke Thailand dengan kepercayaan diri tinggi. Empat kemenangan beruntun di ajang BRI Super League 2025/26 menjadi modal berharga bagi Ciro Alves dan kawan-kawan untuk mencuri hasil positif di leg pertama.
Selain itu, laga ini juga menyisakan tanda tanya menarik. Publik menantikan kemungkinan debut Layvin Kurzawa, serta kesempatan bermain bagi dua rekrutan anyar Pangeran Biru, Sergio Castel dan Dion Markx, yang berpeluang menjalani menit perdana mereka di kompetisi Asia. []
