Jakarta – Persija Jakarta membawa sejumlah pemain pelapis dan pemain muda yang minim menit bermain saat bertandang ke markas PSMS Medan dalam lanjutan turnamen I.League Cup 2026. Meski tidak diperkuat skuad terbaiknya, Macan Kemayoran tetap membidik hasil positif.
Laga PSMS Medan vs Persija Jakarta akan digelar di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Selasa (3/11) pukul 19.00 WIB.
Persija tidak datang dengan kekuatan penuh. Sebanyak 19 pemain diboyong ke Medan, termasuk sejumlah pemain muda yang selama ini lebih banyak menghabiskan waktu di bangku cadangan dan jarang mendapatkan kesempatan tampil, khususnya di kompetisi Super League.
Kendati demikian, kondisi tersebut tidak mengurangi kepercayaan diri Persija. Asisten pelatih Persija, Choi In-cheol, menegaskan timnya tetap membidik poin dalam pertandingan tersebut.
“Pertandingan besok kami akan ambil poin di Medan,” kata Choi dalam konferensi pers secara daring, Senin (2/11) malam.
Choi akan memimpin Persija dalam pertandingan ini menggantikan pelatih kepala Shin Tae-yong (STY) yang harus absen karena masalah kesehatan.
Terkait komposisi pemain yang dibawa, Choi mengakui banyak pemain muda dan pemain yang selama ini minim mendapatkan menit bermain. Namun, dia menilai kualitas seluruh pemain Persija cukup merata sehingga tidak menjadi persoalan siapa pun yang diturunkan.
“Memang banyak kami bawa pemain muda dan jarang mendapat menit bermain di Liga 1. Tetapi kualitas pemain kami tidak berbeda dengan pemain yang lain,” ujarnya.
“Maksudnya, kualitas pemain kami rata, jadi siapa pun diturunkan besok, kami tidak ada masalah,” sambung pelatih asal Korea Selatan tersebut.
Sementara itu, penjaga gawang Persija, Aqil Savik, menyambut positif kesempatan tampil di I.League Cup 2026-2027. Kiper berusia 27 tahun itu menilai turnamen ini menjadi peluang bagi pemain yang selama ini belum banyak mendapatkan kesempatan bermain untuk menunjukkan kemampuan.
“Saya pribadi dan teman-teman lain yang belum mendapatkan kesempatan bermain, ini kesempatan yang bagus,” kata Aqil saat mendampingi Choi dalam konferensi pers.
Aqil menegaskan seluruh pemain Persija memiliki kualitas dan kemampuan yang tidak jauh berbeda. Karena itu, dia optimistis timnya mampu memberikan perlawanan terbaik saat menghadapi PSMS.
“Kita tahu ini pertandingan pertama Persija di kompetisi ini, tentu kami ingin meraih hasil positif dan memberikan yang terbaik seperti yang diinstruksikan pelatih pada kami,” tuturnya. []
